暑くなってくると、冷たいお蕎麦が食べたくなりませんか？
私はざるそば派です！
見た目も涼しげだし、食欲無いときでも食べやすいので…。
冷たく締めたお蕎麦をつゆにつけて、ツルッと食べる。
食欲があまりないときでも食べやすいのが、ざるそばのいいところですよね。
ところで、ざるそばを見ると気になることがあります。
「なぜ、ざるそばには刻み海苔がのっているんだろう？」
実は、これには「もりそば」と区別するためという理由があるようです。
今回は、ざるそばと海苔の関係について調べてみました。
ざるそばといえば「刻み海苔」
一般的に、ざるそばと聞いて思い浮かべるのが、冷たいお蕎麦の上にたっぷりとのった刻み海苔。
一方、もりそばには海苔をのせないことが多いです。
つまり、
- ざるそば＝刻み海苔あり
- もりそば＝刻み海苔なし
というのが、現在では最も分かりやすい違いです。
実際、多くのお蕎麦屋さんでは、海苔があるかどうかで「ざる」と「もり」を区別しています。
ただし、昔から単純に「海苔があるかないか」だけだったわけではありません。
そもそも「ざるそば」はどうやって生まれた？
ざるそばの名前から考えると、
「ざるに入っているから、ざるそばなのでは？」
と思いますよね。
これは、その通りです。
ざるそばは、竹などで作った「ざる」に蕎麦を盛って提供するスタイルから生まれたとされています。
一方の「もりそば」は、蕎麦を器に盛って、つゆにつけて食べるスタイル。
つまり、もともとは盛り付ける器などにも違いがあったわけです。
ちなみに、新潟には「へぎそば」というお蕎麦があります。
つなぎに布海苔（ふのり）という海藻を使い、「ヘギ」という器に盛り付けた蕎麦です。
「へぎそば」は、のど越しがつるっとしていて、美味しいお蕎麦です。
では、なぜ海苔をのせるようになったの？
ここで登場するのが「刻み海苔」です。
ざるそばは、もりそばと見た目が似ているため、区別しやすくするために海苔をのせるようになったとされています。
特に明治時代以降、ざるそばには刻み海苔をのせるスタイルが定着していきました。
当時は海苔そのものが今よりも高級品だったため、海苔をのせたざるそばは、もりそばより少し上等なものとして扱われていたという話もあります。
現在では「海苔をのせるだけ」と思ってしまいますが、昔はちょっとした贅沢だったんですね。
最近は、海苔もお高くなりましたけどね・・・。
ざるそばともりそばは、海苔だけが違う？
現在のお蕎麦屋さんでは、
「海苔がのっているかどうか」
だけで区別している場合も多いようです。
しかし、歴史的には器だけでなく、つゆにも違いがあったとされています。
たとえば、ざるそばには一番だしを使ったり、みりんを使ってコクのあるつゆにしたりするなど、もりそばよりも上質なものとして扱われていたという説があります。
ただ、これは現在すべてのお店に当てはまるわけではありません。
お店によっては、蕎麦もつゆも同じで、海苔の有無だけを変えているところもあります。
なので、
「ざるそばともりそばは、必ずつゆまで違う」
と考える必要はなさそうです。
刻み海苔があると、蕎麦の味も変わる
個人的には、ざるそばに海苔がのっているのが好きです。
蕎麦そのものの香りに、海苔の磯の香りが加わることで、ちょっと違った風味になります。
特に、海苔を食べる直前に刻んだときの香りは格別！
パリッとした海苔を細かく刻んで、冷たい蕎麦の上にパラパラとのせる。
これだけで、いつもの蕎麦が少し贅沢に感じられます。
刻み海苔は「切りたて」がおいしい
海苔は、細かく切った状態で保存しておくこともできます。
でも、せっかくなら食べる直前に刻んでみるのもおすすめです。
切りたての海苔は香りが立ちやすく、袋から出してすぐに食べるときとは、また違った風味を楽しめます。
やっぱり、食べる直前に海苔を切ると香りがぜんぜん違いますよね。
とはいえ、
「海苔をハサミで細かく切るのはちょっと面倒……」
ということもありますよね。
そんなときに便利なのが、簡単に刻み海苔が作れる海苔シュレッダーです。
半切り以下のサイズの板のりをセットしてハンドルを回すだけです。
容器があるので、切った海苔が飛び散ったりしません。
いつでも切りたてのきざみ海苔を食べることができます。
ざるそば以外にも刻み海苔は使える
刻み海苔というと、ざるそば専用のように思ってしまいますが、実は使い道はいろいろ。
たとえば、
- ちらし寿司
- お茶漬け
- 冷奴
- 和風パスタ
- 焼きそば
- お好み焼き
- 丼もの
などにも使えます。
料理の仕上げに少し海苔を散らすだけで、見た目も香りも変わります。
海苔をよく使う家庭なら、刻み海苔を作る道具がひとつあると便利かもしれません。
まとめ｜ざるそばの海苔には理由があった
今回は、ざるそばに刻み海苔がのっている理由を調べてみました。
現在では、
刻み海苔がのっている＝ざるそば
海苔がのっていない＝もりそば
という区別が一般的です。
もともとは、ざるに盛るなど盛り付け方の違いがあり、そこから「もりそば」と区別するために海苔が使われるようになったとされています。
普段何気なく食べているざるそばですが、こうして由来を知ると、ちょっと面白いですよね。
次にお蕎麦屋さんでざるそばを注文したときは、ぜひ刻み海苔にも注目してみてください。
そして、海苔の香りを楽しみながら、冷たいお蕎麦をツルッといただきましょう。
コメント